皆さまがもたれるオーストラリアのイメージとはどういったものでしょうか？！
やはり自然が美しく治安も日本と同じぐらいに安全で旅行や留学がしやすい、そして安心して楽しむことができる場所といったイメージでしょうか。
私は先日初めて旅行でシドニーに行ってきました。
東京からは直行便がでており、とても楽に行くことができました。
名古屋からオーストラリアへの直行便は無いかと思いますが、東京からオーストラリアへの直行便はあるためとても便利です。名古屋からじゃなくとも日本からの直行便があるのは嬉しいですよね。海外旅行に慣れていない人や初めて留学に行く人にとってはとても安心できます。そしてオーストラリアは留学をするにも他の英語圏であるイギリスやアメリカ、カナダなどに比べ距離も近く飛行機代も時期にもよりますが比較的安いためとても行きやすいです！
■実際オーストラリアってどんなところ？
私はシドニーに行ってきましたが、オーストラリアはよく聞くオーストラリアの情報のままのところでした。
自然はとても美しく素敵なカフェやバーがたくさんあり、外が暗くなっても出歩くことができる、日本のように安全な場所でした。しかし治安が良いとは言ってもそこは海外です。油断は禁物です。
そしてシドニーは都市のためビルがたくさんで、あまり美しい自然がないのではないかと初めは思っていました。しかし実際に行ってみるとさすがオーストラリア！きれいな海がすぐそばにあり、少し離れた場所には美しい山もありハイキングをすることができます。
私は行ったことがありませんが、シドニーと同じく世界的に人気の都市メルボルン！ここも大都市だけれど美しい自然が近くに多くありとても人気な場所です。オーストラリアは都市であっても美しい自然がすぐそこにある、そういった場所です！
■オーストラリアはなぜそんなに留学先・ワーホリ先で人気？
オーストラリは留学・ワーホリ先として人気の為、アジアやヨーロッパ、中東など多くの国から人が訪れます。
なぜそれほどまでに人気かというと、まず先ほどもいったように自然が豊富で気候が穏やか、そして治安の良さ！オーストラリでは学校も多く、安く通える学校もあります。そしてワーキングホリデーとして来た方には仕事もイギリスなどと比べ見つけやすかったり、なによりオーストラリの時給はとても高いので仕事目当てで訪れる人も多くいます。
他にも、以前私がオーストラリアを訪れた際、オーストラリア人は暖かく親切で優しい人が多いなといった印象を受けました。もちろん人やその環境にもよりますが、アメリカで留学をしていた私からみると比較的そういった人が多いように思いました。それって英語を学ぶのにはとてもいい環境といえますよね。
英語が話せなく聞き取れないときに、一生懸命理解しようとしてくれたり、ゆっくり丁寧に話してくれたら恐れもなくなり、英語を頑張って話そうすることができます。間違いを恐れずにたくさん話すことが出来れば英語力はうんと伸びます。そういった面でも英語の留学先としてはとても良いのではないでしょうか。
■オーストラリア英語について
私は以前オーストラリア英語は訛りがすごく聞き取りずらいから留学先としてやめたほうがいいよと言われたことがあります。
確かに「オージーイングリッシュ」と言われるような訛りのある英語の人は多いですが、田舎の方へ行かない限りシドニーなどの都市にいれば全く問題ありません。そして英語を初めて学びに留学へ行く方は訛りがあるないかはまだ分からないかと思います。訛りがあるないで心配されてる方がいましたら気にする必要はありませんよ。
私の経験上、オーストラリア人は優しく丁寧に話してくれる人が多いせいか、聞き取りやすくとても話しやすかったです。
■オーストラリアで英会話力を身につける
シドニーではシティーの中心部にチャイナタウンがあり、そこには多くのアジア人（韓国人や中国人・日本人など）がいます。
そのためシドニーにいるにもかかわらずアジアにいるような気分にさせられる場所です。
そういった日本人が多く集まる場所はオーストラリア以外にも私が留学していたアメリカのロサンゼルスなどどこの国、地域でもあったりします。
留学先を選ぶ際はそういった日本人の多く集まる場所を避けた方がいいです。もちろん日本人のコミュニティがあれば色々な場面で助かるのでそれはそれで大切です。ただあまりにも多く日本人の集まる場所へ行ってしまっては日本にいるのと同じです。
英語が話せないとどうしてもストレスとホームシックなどで日本人とばかりいてしまい、せっかく英語を学びに海外に来たにもかかわらず日本語だけで過ごしている状態になってしまいます。
おすすめは、留学する前に少しでも英会話スクールに通いある程度英語を身に着け行くことです！せっかくの海外生活ホームシックなどになって日本語ばかりはしていては意味がありません。そのため留学先ではアウトプットする場だと思ったほうがいいでしょう。アウトプットする場だということは、渡航前に日本で英語をしっかりと学んでから行くということです。
そして英会話スクールを選ぶ際もネイティブの講師が教えるスクールを選ぶといいでしょう。
楽しんで海外生活、英語が学べるように準備をしていきましょう！
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